Seit fast 60 Jahren macht sich SOS-Kinderdorf für die Bedürfnisse, Anliegen und Rechte von Kindern stark. Im Mittelpunkt der Arbeit stehen alleingelassene oder vernachlässigte Mädchen und Jungen sowie benachteiligte Familien. Nach den SOS-Kinderdörfern sind in Deutschland und in der ganzen Welt über die Jahre viele weitere SOS-Angebote entstanden. An ausgewählten Standorten betreibt der Verein soziale Einrichtungen für Kinder, Jugendliche, Erwachsene und Familien in unterschiedlichen Lebens- und Problemlagen. Kernbereich des Hilfsangebots sind die SOS-Kinderdörfer. Zentrum des Handelns sind die Menschen, die unsere Hilfe brauchen. Für sie entwickelt der Verein qualitätsvolle Angebote, die sich am jeweiligen fachlichen Erkenntnisstand und an ihren individuellen Bedürfnissen orientieren. SOS-Kinderdorf legt Wert auf Kontinuität und Verlässlichkeit der Beziehungen und deren emotionale Qualität als Voraussetzung für eine förderliche Entwicklung.

Der Verein gestaltet Lebensräume, in denen sich Menschen angenommen und zugehörig fühlen können. Er unterstützt und ermutigt die Betroffenen, ihre eigenen Möglichkeiten und Kräfte zu entdecken, sich zu selbstbewussten und solidarisch handelnden Menschen zu entwickeln und selbstbestimmt zu handeln. Das Eingebundensein in soziale Netzwerke sowie die Anerkennung durch andere Menschen betrachtet der Verein als unverzichtbar für ein zufrieden stellendes Leben.

Die SOS-Kinderdörfer sind mehr als reine Wohnangebote mit familiärer Betreuung: Kinder und Jugendliche in Notsituationen erhalten in Kinder- und Jugendwohngruppen und Jugendtreffs Schutz, Beratung und Hilfe. Hier finden die Betroffenen kurz- und mittelfristig den Halt, der aufgrund schwieriger familiärer Umstände verloren gegangen ist. Allein 2008 wurden in den 46 Einrichtungen des SOS-Kinderdorf e.V. über 50.000 Kinder, Jugendliche und junge Erwachsene dauerhaft oder zeitweise betreut, beraten oder ausgebildet. Der Name SOS-Kinderdorf signalisiert: Hier finden Mädchen und Jungen, die nicht in ihrem eigenen Elternhaus aufwachsen können, ein neues Zuhause.